在摄影中，曝光是否合理直接决定了作品的成败，而直方图是判断曝光的关键工具。想要准确运用直方图，先得了解不同影调。只有掌握了这些知识与审美规律，才能在后续的影调调整中做到有的放矢，而不会茫然无措。

< 曝光不足 | 常见影调 >

通常情况下，对于绝大部分后期处理的照片来说，其所显示出的常见的直方图形式可以分为五类。

下图中的照片画面亮度很低，是曝光不足的表现。从直方图来看，暗部像素比较多，亮部像素极少，有些区域甚至没有像素。

< 曝光过度 | 常见影调 >

如下图所示，照片画面中的部分区域亮度较高，是曝光过度的表现。

从直方图来看，大部分像素位于比较亮的区域，而暗部的像素就比较少。

< 反差过大 | 常见影调 >

如果照片明暗的对比度过大，称为反差过大。从下方展示照片画面和直方图来看，照片中最暗部与最亮部的像素比较多，中间调区域的像素比较少，这表示照片的反差大，缺乏影调的过渡。

< 反差过小 | 常见影调 >

如果照片灰蒙蒙的，对比度不够，称为反差过小。如下图所示，从直方图来看，左侧的暗部缺乏像素，右侧的亮部缺乏像素，大部分像素集中于中间调区域，这种直方图的照片一定是对比度反差比较小、灰度比较高的画面，画面的宽容度有所欠缺。

< 曝光合理 | 常见影调 >

如下图所示，照片画面亮度适中，曝光比较合理。从直方图来看，无论暗部还是亮部都有像素出现，从最暗到最亮的各个区域像素分布比较均匀。这张照片虽然暗部像素比亮部像素多，反差稍微比较大，但整体来看是比较正常的。

< 高调 | 特殊影调 >

如下图所示，如果仅从直方图判断，照片属于曝光过度，因为更多的像素位于直方图的右侧，也就是说照片的整体亮度非常高，是一种曝光过度的直方图。从照片来看，这是一种浅色系景物占据绝对多数的画面，这种画面本身就是一种高调的效果。所以，有时看似曝光过度的直方图，实际上它对应的是高调的风光或人像画面，这种情况下，只要没有出现大量像素的曝光过度，也是没有问题的。出现曝光过度时，直方图右上角的警告标记（三角标）会变为白色。

< 高反差 | 特殊影调 >

如下图所示，如果仅从直方图判断，照片属于反差过大，可以看到直方图左侧暗部有一些像素堆积，右侧亮部也有像素堆积，是一种反差过大的直方图，中间范围的像素有所欠缺，明暗的层次过渡不够理想。从照片来看，会发现照片本身就是如此，因为是逆光拍摄的画面，白色的云雾亮度非常高，逆光的山体接近于黑色，所以它的反差本身就比较大，这也是比较正常的。在高反差场景中，比如拍摄日落或日出时的逆光场景，画面中往往会有较大的反差，直方图波形看似不正常，这也是一种比较特殊的影调输出状态。